В 15-ый день первого месяца по Лунному календарю в Китае отмечают праздник Юаньсяоцзе. По китайской народной традиции, в эту ночь со светлой луной, люди должны зажечь тысячи разноцветных фонарей; вместе со всей семьей любоваться луной, взрывать хлопушки, разгадывать загадку, написанную в записке в фонарике и есть «юаньсяо» (кушанье из клейкой рисовой муки с начинкой»). На севере их называют, как и сам праздник --- «юаньсяо», на Юге --- «таньюань», «юаньцзы» или «шуйюань». В народе сохранился обычай кушать на Праздник Фонарей «юаньсяо» --- своего рода круглые галушки из рисовой муки с разнообразной начинкой --- это может быть смесь сахара, масла, лепестков роз, кунжута, пюре из фасоли, грецких орехов или пюре из фиников. «Юаньсяо» варят, парят или обжаривают и подают в качестве десерта. Ароматные и сладкие на вкус «юаньсяо» называют еще «таньюань», что звучит по-китайски почти также как слово, означающее «встреча после разлуки». Существует поверье, что вместе отведав «юаньсяо», вся семья будет всегда вместе и жить счастливо.

Юаньсяоцзе имеет второе название --- Дэнцзе («Праздник Фонарей»). Самая важная особенность этого праздника --- любование фонарями. Дело в том, что китайский фонарь --- это особенный фонарь. Наверное, он больше похож на лампу-абажур.

Согласно историческим записям, китайские фонари возникли более 1800 лет назад, в эпоху династии Западная Хань. Говоря об истории Праздника Фонарей, любитель фольклора Китая Хань сказала:

«Император Ханьской династии Мин-ди был приверженцем буддизма. Однажды он издал указ, повелевавший всем в праздник «Юаньсяо» зажечь фонари и сделать жертвоприношения Будде. После этого в столице и среди простых людей вошло в обычай в этот день вывешивать фонари. В VII веке, во времена Танской династии, Праздник Фонарей приобрел еще больший размах. Был издан императорский указ, разрешавший гулянья всю ночь».

Фонари, которые изготавливаются специально к этому празднику, --- настоящие произведения искусства. Они поражают прихотливой фантазией и тонким художественным вкусом. Вот, например, бескаркасные фонари, матовые, будто из стекла --- в них можно налить воду, а они будут вращаться. Или же фонари с абажуром из разноцветного бисера, или украшенные тончайшей резьбой и ярко раскрашенные. Делали фонари и в виде фантастических и реальных животных: зверей-баранов с кивающими головами, верблюдов, обезьян, драконов, в форме крабов с шевелящимися клешнями, в виде кораблей, аквариумов, фонари-шары, которые можно было катить по земле. Изготовляли фонари из бумаги и шелка. Такие фонари вращались от тепла горевшей внутри свечи, а на их стенках были различные картинки: мчащиеся на конях всадники, люди --- пловцы, играющие дети.

По мере расширения контактов Китая с внешним миром китайские фонари появились и за границей. Во время праздников в тех местах, где компактно проживают китайские эмигранты, непременно вывешивают разнообразные фонари. В последние годы часто устраивают передвижные выставки китайских фонарей в различных странах мира, и они пользуются популярностью среди местных жителей. Например, несколько лет назад такая выставка была устроена в Москве, в Центральном парке культуры и отдыха, и москвичи имели возможность полюбоваться китайскими фонарями.

Разгадывание загадок на фонарях --- непременная часть праздничных мероприятий. Хозяин фонаря привешивает к дну фонарика бумажку, на которой написана загадка. Если отгадывающий знает ответ, то он может сорвать бумажку и сверить с отгадкой. Если он правильно отгадал загадку, то получает небольшой подарок. Говоря об этом, госпожа Хань сказала:

«Обычай разгадывания загадок на фонарях появился в эпоху династии Сун и по сей день пользуется большой популярностью у всех слоев общества, поскольку в занимательных загадках хранится и народная мудрость».

На праздник Юаньсяо в дневное время во многих местах устраиваются различные фольклорные представления: танец с фонарями в виде огненного дракона, танец львов, представления на ходулях, танец «лодки на суше», танец янгэ, представления «тайпингу» (своего рода тамбурина). Вечером люди любуются волшебно красивыми фонарями и многоцветным фейерверком. Многие в этот праздник достают и используют запасы петард, оставшиеся с только что закончившегося Праздника Весны. Некоторые местные правительства устраивают в этот вечер красочные фейерверки. В ночь на праздник Юаньсяо наступает первое полнолуние в новом году по лунному календарю. Огни фейерверка и зажженных фонариков на фоне круглой луны на темном небе приобретают особое очарование.

Праздник «Юаньсяо» также еще является и китайским праздником влюбленных. Этот романтический праздник возник еще в феодальном обществе. Во время праздника фонарей в то время появлялась возможность знакомства между холостыми юношами и девушками. Раньше было запрещено молодым девушкам свободно гулять по улицам, поэтому любование фонарями являлось хорошей возможностью для завязывания дружбы. Молодые люди могли в это время познакомиться с понравившейся девушкой. На Тайване есть такой обычай: незамужняя девушка в ночь накануне праздника «Юаньсяо» тайно рвет лук или овощи, что должно помочь ей в будущем найти хорошего мужа.

-0-