Ломбарды существуют давно и во всем мире. Как записано в исторических записях Китая, ломбарды появились 1500 лет тому назад. Ломбард --- кредитное учреждение, ссужающее деньгами в долг, под залог движимости. В средние века недостаток кредита ставил небогатого человека в рабскую зависимость от ростовщиков. Хотя против последних принимались правительствами государств разные меры в целях ограничения их алчности, но эти цели не всегда достигалась. Мешали этому и поддержка, которую оказывали ростовщикам римские Папы, так и то, что всегда существовала потребность в капиталах. Некоторые ростовщики получили исключительную привилегию на выдачу ссуд деньгами, причем, норма процентов была узаконена.

Вплоть до освобождения Китая ломбардная система была системой, при которой жестоко эксплуатировались простые люди, попавшие в беду. Существовала легенда о возникновении ломбарда: во время какой-то династии при феодальном обществе некий преступник по имени Ван находился в пожизненном заключении. Он жил в тюрьме много лет и стал среди них самым главным. Этот Ван начал вымогать деньги у других преступников, продавали и покупали разные продукты, которые им приносили друзья и родственники, играл в азартные игры. Если кто-то проигрывал, то он мог дать в залог что-либо из вещей. Поэтому у Вана скопилось много денег и предметов. Когда его освободили от наказания, он открыл маленький ломбард. Над дверью ломбарда висели вывеску с тарифом. Если предмет, например, стоил десять юаней, то можно было заложить его за 5 юаней. Срок залога, было написано, несколько месяцев. Если до условленного срока вещь не выкупалась, то ломбард имел право продать ее. Так, бизнес, связанный с ломбардом, быстро развивался и стал о собой отраслью зарабатывания денег.

До 1900 года в Пекине существовало около 200 ломбардов, среди них 4 самыми большими, это ломбарды по имени Чан, Лю, Дун, Мэн. Фактически владельцами этих ломбардов были чиновники, отвечавшими за внутренние дела династии Цин и евнухи. Специалист по изучению обычаев Китая Лю Цзяньминь сказал нашему корреспонденту:

«Ломбард был одним из важных источников доходов государства. Поэтому правительство очень строго управляло ломбардами. Согласно известным нам данным, закрытие ломбардов могло сильно повлиять на жизнь народа и привести к появлению социальных многих проблем».

Система ломбардов имела свои традиции. Так, работники ломбардов славились своим упрямством, прилавки были высокими, на стене ломбарда был написан большой иероглиф «залог». Работники и хозяин ломбарда был работали душа в душу, легко обманывали клиентов. Специалист по изучению обычаев Китая Ли Цзиньлун сказал нашему корреспонденту:

«Старые ломбарды имели свои правила. Например, они не брали ворованные вещи. Обычно хозяйками ломбарда были евнухи, которые хорошо знали предметы, находившиеся в императорском дворце».

До освобождения в Китае было распространено поверье, среди пользователей ломбардов что если весной прибавляешь деньги, то осенью они возвращаются с прибылью. В 1939 году в городе Бэйпин так (в 1928-1949 гг. Назывался Пекин) было 87 ломбардов. Их прибыль составила 35% их общей суммы капитала, т.е. около 500 тыс. юаней.

В последние годы ломбарды "Цзиньбао", "Хуася", "Фучан" и "Миньшэн", работающие в столице Китая, брали в залог вещи от граждан зарубежных стран, в том числе Либерии, Иордании, Нигерии, Лесото, Камеруна, США, Филиппин, Республики Корея и Японии. Большинство из них --- это студенты, обучающиеся в Китае. Все больше и больше иностранных студентов предпочитают посещать китайские ломбарды, когда им срочно нужны деньги.

По словам господина Вана, директора пекинского ломбарда номер один "Цзиньбао", только в 2005 году 70 иностранцев заложили в ломбард свои вещи, включая ноутбуки, фотоаппараты, мобильные телефоны, часы, ювелирные изделия, бриллианты и т. д. Сумма денег, выдаваемых под залог вещей в ломбарде, обычно не превышает 10 тысяч юаней. Клиенты выкупают вещи в течение двух недель. Кроме иностранных студентов, некоторые туристы, коммерсанты и дипломаты тоже обращаются за срочной финансовой помощью в ломбарды.

Иностранцы предпочитают обратиться в ломбард, а не банк, так как в ломбарде все делается очень просто и быстро, там на формальности уходит всего около 10 минут. Ломбарды в Аомэне, бывшей португальской колонии на юге Китая, имеют древнюю историю и богатый опыт, которые стоит изучить. Поэтому во время нашей беседы госпожа Ван, работающая в ломбарде «Хуася», сказала нашему корреспонденту:

«В Аомэне имеется три вида ломбардов, залоговый срок которых составляет соответственно: три года, один - два года, 4 месяца - год. Чем длиннее срок, тем ниже проценты. Ломбардов с коротким залоговым сроком и высоким процентом больше, и они получают стремительное развитие в Аомэне. В них обращаются часто любители карточных игр и лица, которые срочно нуждаются в наличных деньгах». -0-