Слово фарфор –персидского происхождения и означает на языке фарси императорский. Такое название как нельзя лучше соответствует характеру отношения к китайскому фарфору за пределами Китая. В средневековой Европе случайно попавшие туда фарфоровые безделушки почитались в качестве драгоценных реликвий. В самом же Китае фарфор являлся не более как одной из разновидностей местной керамики. Его оригинальное терминологическое обозначение –глазированная каолиновая глина.

Непосредственным предшественником фарфора считается так называемая зеленая керамика. Она изготовлялась из каолиновых глин в смеси с песком и покрытые глазурью серо-зеленого, зеленовато-коричневого и коричнево-серого цветов. Такие изделия, по мнению ученых, начали изготавливаться как минимум в третьем веке нашей эры.

То, что сейчас мы называем фарфором, появилось приблизительно в шестом- восьмом веках нашей эры. Это были стройные, вытянутые сосуды с полированной поверхностью, голубые и особенно ценные бледно-зеленые вазы с рельефным орнаментом. В Европе такие изделия получили название селадон. Эти изделия относятся к эпохам Тан, то есть к седьмому-десятому векам, и Сун – десятый-тринадцатый века. Затем появились молочно-белые сосуды бэй-дин из Динчжоу, голубые изделия жу-яо, украшенные глазурью сосуды цзин-яо из провинции Хэнань.

Начиная с четырнадцатого века, с эпохи династии Мин, ведущим центром изготовления фарфора в Китае становится небольшой городок Цзиндэчжэнь на юге страны. Именно фарфор этого периода, особенно голубой, производившийся в больших количествах, попал в Западную Европу. Там он вызвал необыкновенный ажиотаж. Каждый состоятельный человек хотел обязательно иметь у себя в имении либо во дворце подобные прекрасные и никогда прежде невиданные изделия.

Китайский фарфор из Цзиндэчжэня поразил европейцев своим техническим и художественным совершенством, чрезвычайным богатством росписи и декора. В Европе китайские изделия стали называть модным французским словом шинаузри. Декоративная роспись ценилась выше, чем сами вазы, кувшины и сервизы. Основными деталями росписи были разнообразные цветы –пионы, хризантемы, традиционный лотос, ветки сосны, звери и драконы.

В конце семнадцатого - начале восемнадцатого столетия в Западную Европу экспортировался китайский фарфор зеленого семейства, розового семейства, а также желтого семейства, пользовавшиеся большим спросом. В этих изделиях, названных по преобладанию в них соответственного тона, привлекала утонченность форм, чистота поверхности. Изделия из так называемого пламенеющего фарфора с глазурью фламбе покоряли красочностью поверхности. В связи с экспортом фарфора на Запад, тематика стала расширяться. На изделиях появились почерпнутые из европейских гравюр сюжеты, геральдические фигуры.

Особо бурную деятельность в Китае развернули американцы. Достаточно было одному американскому торговому кораблю один раз посетить единственный в то время разрешенный для торговли с иностранцами порт Гуанчжоу, как обладатель груза в Америке становился тем, кого мы сейчас называем миллионером.

Вместе с тем фарфор долгое время наряду с производством шелка оставался одной из самых запретных и желанных для западных владык загадок Востока. Попытка разгадать ее была равносильна получению смертного приговора. Немало европейцев сложили свои головы на этом пути.

Мы знаем имя одного западного миссионера, некоего Антреколла, посетившего Китая в семнадцатом веке со специальной целью выведать секреты фарфорового производства. Он сумел добыть лишь самые элементарные сведения, которые никак не могли послужить основой для постановки нового производства. И среди русских людей также находились подобные смельчаки. За большую сумму денег удалось подкупить одного китайского мастера, который выдал секрет фарфора сибирскому промышленнику Курсину. Однако китаец, видимо, все же обманул Курсина, поскольку как ни пытался он производить опыты по получению фарфора, но так и не смог его изготовить.

И все-таки европейцам удалось, в конце концов, наладить производство китайского фарфора. Независимо друг от друга это удалось сделать в восемнадцатом веке во Франции, Германии и России. И поныне севрский французский, мейсенский немецкий и петергофский российский славятся во всем мире. Они поражают своей красотой и изяществом.

Прекрасны и современные фарфоровые изделия, выпускаемые в Китае. Если говорить о коллекционерах, то они отдают предпочтение из всех фарфоровых изделий, которые сейчас встречаются в мире – антикварному китайскому фарфору.

В сентябре нынешнего года весь мир поразило сообщение, переданное американским агентством Ассошиэйтед пресс. В Яванском море, вблизи берегов Индонезии, было обнаружено китайское торговое судно, затонувшее более тысячи лет назад. На нем обнаружен крупнейший груз фарфоровых и керамических изделий десятого века, эпохи Тан, периода расцвета китайской культуры и искусства. Большое количество изделий прекрасно сохранилось. Как сообщает российская интернет-газета Обозреватель, в настоящий момент с борта судна уже поднято около 422 тысяч бесценных предметов. Ценители прекрасного во всем мире смогу скоро снова любоваться вещами, созданными в тот период, когда слава китайского фарфора начала распространяться по всему миру.

-0-