31 мая в 17:02 по времени восточного побережья США американский шаттл "Дискавери" стартовал с Космического центра имени Дж. Кеннеди /штат Флорида/ к Международной космической станции /МКС/.

Как сообщил диспетчер наземных служб, через 2 минуты после запуска стартовый ракетный двигатель отделился от шаттла. 8 минут спустя основной двигатель был отключен, а внешний топливный бак успешно отделился от космического корабля.

Полет американского шаттла продлится 14 дней, предполагается, что он достигнет МКС через два дня. Главная задача "Дискавери" -- доставка на МКС второго из трех компонентов японского научно- экспериментального модуля "Кибо". Кроме того, на борту шаттла находится также помпа для туалета на МКС, который в последние дни работал с перебоями. -0-