18 мая в 8 часов утра в Ханчжоу -административном центре провинции Чжэцзян /Юго-Восточный Китай/ --стартовала эстафета Олимпийского огня. Ханчжоуский этап, как и несколько предыдущих, начался минутой молчания в память о жертвах мощного землетрясения 12 мая в провинции Сычуань. Первый факелоносец /бывшая чемпионка мира по бадминтону/ Ли Линвэй зачитала обращение с призывом оказать помощь пострадавшим от стихии. Факелоносцы, а их 208, пожертвовали 500 тыс юаней.

Трагедия в Сычуани заставила внести коррективы в план проведения ханчжоуского этапа эстафеты, который должен был занять 9 часов 53 минуты. Отведенное на эстафету время сокращено до 3 часов 45 минут, протяженность маршрута - до 15,63 км. -0-