Внимание! Для прослушивания передач МРК вы можете использовать проигрыватель Media Player

Всем известно, что люди научились выращивать пшеницу тысячелетия назад. Еще раньше они научились выращивать рис. Они могут выращивать разные фрукты и овощи. Они недавно научились выращивать даже кристаллы разных веществ. А вот то, что люди выращивают еще и жемчуг, и такой, что даже специалисты не могут отличить его от природного, знают немногие. Более того, многие из тех, кто знает об этом, почему-то считают, что только японцы выращивают хороший жемчуг. И лишь немногие знают, что первенство здесь принадлежит китайцам.

Каждый народ приписывал жемчугу свою историю происхождения и особые свойства. Древние китайские мистики считали, что жемчуг – это капельки пота драконов. Индусы верили, что жемчуг является оберегом от любой опасности. В Древнем Египте он олицетворял женскую стихию – Луну.

Самым известным в Китае местом, где выращивают жемчуг, является городок Вэйтан – это недалеко от Шанхая. Здесь очень много озер, где повсюду можно видеть длинющие ряды белых пластмассовых поплавков. Это место рождения китайского пресноводнго жемчуга и место, где располагается главный торговый жемчужный центр страны.

Местные жители начинают свой рабочий день на самом восходе солнца. На небольших лодках они плывут проверять свой «урожай» жемчуга. Только в Вэйтане более тысячи семей занимаются выращиванием жемчуга. Эти своего рода «огороды» жемчуга на озерах занимают десятки гектаров в провинциях Цзянсу, Цзянси и Хунань. Урожай с них составляет примерно сорок процентов всего китайского пресноводного жемчуга.

Есть очень красивая легенда о том, как в Вэйтане появился жемчуг. Легенда гласит, что в районе Тайху никогда не водился жемчуг. Красавица Сиши, жившая много веков назад бросила свой жечужный браслет в воды озера. И через некоторое время местные жители стали ловит в нем крупные раковины, в которых обязательно находили очень красивые жемчужины.

Но, по-настоящему жемчужный промысел в этом месте начался в середине шестидесятых годов прошлого века. Сегодня в этом районе не только выращивают жемчуг, но и перерабатывают его для изготовления лекарств китайской традиционной медицины.

Китайский жемчуг очень красив. Многие туристы специально приезжают в Вэйтан, чтобы купить жемчуг. Здесь он в десятки раз дешевле, чем в соседнеем Гонконге, не говоря уже о других странах.

Есть еще одно место, где можно купить жемчуг -это – Жемчужный рынок, что находится в Пекине. Лет двадцать назад это был маленький рыночек, где торговали всем подряд, в том числе и жемчугом. Сегодня этот рынок практически ничем не уступает рынку в Вэйтане. И почти все вэйнанские компании здесь имеют свои лавки. Попав на этот рынок, все обязательно должны купить хотя бы одну нитку жемчуга.

Сегодня различают три разновидности жемчуга: натуральный, искусственный и культивированный.

Натуральный жемчуг – образуется без участия человека, всегда был дорог. Сегодня нитка такого жемчуга стоит очень дорого. С 1952 года официально прекращена добыча природного жемчуга, поэтому в подавляющем большинстве случаев мы сталкиваемся с жемчугом культивированным или имитацией.

Искусственный жемчуг – качественная имитация жемчуга стала возможной с появлением красителей, содержащих натуральный перламутр. Для его производства используют стеклянные полые шары, которые с внешней стороны несколько раз окрашивают перламутром.

Культивированный жемчуг по свойствам ничем не отличается от натурального. Разница в том, что инородное тело в раковину моллюска подкладывает человек, а не случай. Культивировать жемчуг научились еще более двух тысяч лет назад в Китае. С помощью нехитрых приспособлений в раковины с моллюском помещали песчинки, мелкие шарики, капельки масла и т.п. Затем ракушки в плетеных корзинах погружали в воду на необходимую глубину. Спустя несколько месяцев, а иногда и несколько лет корзины вынимали.

В средние века в Китае было налажено «производство» жемчужных голов Будд. Монахи отливали маленькую голову Будды из золота и вкладывали ее в раковину. Через несколько лет они извлекали из раковины перламутровую фигурку. Следует сказать, что по подсчетам специалистов, в Китае выращивется почти 99 % мирового производства пресноводного жемчуга.

Все же родоначальником массового производства культивированного жемчуга принято считать японца Кокити Микимото, который в 1893 году получил первые искусственно выращенные жемчужины превосходного качества

Я уже говорила, что натуральный жемчуг отличить от культивированного практически невозможно. А вот от искусственного отличить можно. И самый простой способ такой — провести жемчужиной по поверхности зуба. Если жемчуг настоящий — он будет скрипеть. Или же с высоты 30-50 см уронить жемчужину на гладкую твердую поверхность. Природный жемчуг будет скакать по поверхности как шарик от пинг-понга, в то время как искусственный жемчуг почти не подпрыгнет

Цвет жемчуга имеет свою цену: наиболее дорогим считается ярко-розовый и черный, а самым дешевым – желтый. Натуральный и культивированный жемчуг подвластен времени. Средняя продолжительность жизни прелестной жемчужинки – 250–500 лет. Затем она теряет блеск и легко растирается в порошок.

Самая большая жемчужина- Жемчужина Аллаха (жемчужина Лао-цзы) -- найдена в Южно-китайском море 7 мая 1934 года. Моллюск был весом около 300 кг. , вес жемчужины составил 6,35 кг. , размер: 24*14 см. Найдена была сыном одного из филиппинских вождей, который погиб при неудачной попытке извлечь драгоценную находку из раковины. Самая большая жемчужина в России -- Регент -- 17,3 гр. Она храниться в Алмазном фонде России.

В зависимости от формы жемчуг делится на 8 основных типов, из которых наиболее ценным считается круглый жемчуг. Но абсолютно круглые жемчужины встречаются крайне редко.

У различных народов наблюдается крайне уважительное отношение к творениям моллюсков.

-0-