Фэй Сяотун считается одним из лучших китайских антропологов, социологов и политических деятелей.

Он родился в провинции Цзянсу. В 1933 году он окончил Яньцзиньский университет, получив степень бакалавра социологии. Продолжил образование в Университете Цинхуа, где в 1935 году он получил степень магистра антропологии. После окончания университета он отправился в полевое исследование со своей женой Ван Тунхой, тоже антропологом. Во время экспедиции в горном районе Фэй попал в тигровую ловушку. Его жена, отправившаяся за помощью, погибла.

Восстановившись после ранения Фэй Сяотун продолжил образование в Британии в Лондонской школе экономики, где он учился у известного антрополога Бронислава Малиновского и в 1938 году получил степень PhD.

Возвратился в Китай, где преподавал в Юньнаньском университете и продолжал социологические исследования.

После победы КПК в гражданской войне и основания КНР Фэй Сяотун преподавал в университете Цинхуа. Был одним из основателей и профессором Центрального университета национальностей. Был директором института социологии Академии общественных наук Китая.

С 1944 года он служил членом Демократической лиги Китая — одной из малых партий КНР, подчинённых КПК. В течение многих лет он был депутатом ВСНП и НПКСК.

Известный ученый Китая Фэй Сяотун умер в 2005 году в 95-летнем возрасте в Пекине. Его судьба-- это судьба китайского интеллигента. Жизнь его была полна трудностей и невзгод. Он много учился, принимал активное участие в политической жизни страны, с открытым сердцем и душой относился к коммунистической партии Китая.