Tао Синчжи родился в 1881 году, скончался в 1946. Он служил китайским педагогом.

Тао Синчжи получил высшее педагогическое образование в Иллинойсском и Колумбийском университетах США. После возвращения на Родину в 1917 году он стал профессором Нанкинского педагогического института и одновременно деканом педагогического факультета Университета Юго—Восточного Китая, где Тао Синчжи читал курсы лекций по педагогике, школьному управлению и педагогической статистике.

Тао Синчжи был избран председателем правления Китайского общества содействия прогрессу образования, созданного в 1923 году. Он был сторонником введения всеобщего начального образования и ликвидации неграмотности. Тао Синчжи создал несколько экспериментальных школ, деятельность которых строилась на принципах воспитывающего обучения.

Тао Синчжи в книге "Что такое жизненное воспитание?" изложил свою теорию, основанную на положениях прагматистской педагогики, которые он стремился приспособить к конкретным условиям Китая. Основные положения его теории "жизнь есть образование", "общество есть школа" (школа представляет собой модель общества), соединение воспитания, обучения и практической деятельности. В 1939 году он основал Общество жизненного воспитания.

Тао Синчжи выступал за развитие естественного—научного и технического образования, занимался популяризацией естественных наук. Он пришел к выводу, что жизнь народа нельзя улучшить путем

развития образования. В своей работе "Вопросы образования народных масс в Китае", опубликованной в 1936 году, Тао Синчжи признал, что между образованием, с одной стороны, и политикой и экономикой, с другой, существует тесная связь, стал рассматривать образование и культуру как "средство политической и экономической борьбы". В последние годы жизни он стал сторонником освобождения народа путем социальной революции.