В ходе Реконкисты было создано в 1095 графство Португалия, в 1139 году (официально в 1143 году) ставшее независимым королевством. В 1581-1640 была подвластна Испании. В 1807 году в Португалию вторглись войска Наполеона I, которые были изгнаны в 1808 году английскими войсками при поддержке португальских патриотов. XIX в. был отмечен в Португалии революциями (Португальская революция 1820, Сентябрьская революция 1836), гражданскими войнами (мигелистские войны, война Марии да Фонте), острой борьбой между сторонниками и противниками конституции. В результате Португальской революции 1910 Португалия стала республикой. В 1926 году был совершён государственный переворот, установилась военная диктатура. В 1932 году власть захватил Антониу Салазар, завершивший создание в стране фашистского режима.