Недавно во французской газете «Эко» была опубликована статья в честь 600-летнего юбилея первой морской экспедиции великого китайского мореплавателя Чжэн Хэ. В статье говорится, что прошло хотя уже несколько столетий, но собранные этой экспедицией материалы и по сей день имеют большую ценность. Это свидетельствует о том, что и тогда, 600 лет назад, Китай находился в центре мира цивилизованного мира.

По словам автора статьи, Чжэн Хэ был скорее послом Китая, чем исследователем. С 1405 года по 1433 год он совершил 7 морских экспедиций. Чжэн Хэ побывал на самых больших рынках, расположенных на берегах индийского океана. Там можно было встретить восточных купцов из самых разных стран, торговавших пряностями. Сотни кораблей флота Чжэн Хэ заходили в гавани, где их встречали торжественным салютом. Правивший тогда в Китае молодой император из династии Мин, отправляя за тридевять земель свои корабли, демонстрировал решимость страны наладить торговлю с далекими странами.

В статье отмечается, что поскольку флот Чжэн Хэ был велик, он редко сталкивался с опасностями. Начиная с эпохи Чжэн Хэ авторитет Китая в странах Индийского океана постоянно рос.

Флотилия Чжэн Хэ добралась до южной Аравии и вдоль побережья Африки достигла Кении, порта Момбаса.

Автор статьи пишет, что Восточная Африка стала самой дальней точкой морских экспедиций Чжэн Хэ. В 1419 году китайский флот вернулся из очередной экспедиции на Родину, вместе с ним прибыли и послы африканских стран. В 1420 году они, как гости из многих других государств, приняли участие в торжествах по случаю окончания строительства Запретного города.

В 1432 году Чжэн Хэ, во главе флотилии из более 200 кораблей и экипажем численностью 28 тысяч вновь побывал в Индии. Далее его путь лежал в Мекку, святое место для всех мусульман. Она находится на Арабском полуострове. По пути он умер. По преданию Чжэн Хэ был похоронен на острове Ява.

Чжэн Хэ стал легендарным героем. Предания о нем живы по сей день в тех местах, где он побывали вместе со своей флотилией. В Юго-Восточной Азии люди строили храмы, чтобы почтить его память.

Автор статьи пишет, что известность имени Чжэн Хэ и его экспедиций сравнима с известностью Великой китайской стены.