Современные города стали центрами политики, экономики, культуры, науки и образования, поэтому они должны противостоять серьёзным вызовам, особенно в области рационального использования ресурсов и в сфере защиты окружающей среды. В 2004 году в Китае в общей сложности насчитывалось более полутысячи городов, а точнее 661 город. Их площадь занимает 6% территории Китая. Городское население составляет 41.7% общего населения страны. В настоящее время 65.5% ВВП Китая производится в городах.

Однако в Китае ускоренный процесс урбанизации приводит к неэкономному расходованию ресурсов и сильному загрязнению окружающей среды. В связи с этими серьёзными проблемами китайское правительство уделяет постоянное особое внимание мерам по защите окружающей среды. В последние годы для решения этих вопросов Китай предпринял ряд действенных мер, таких как строгий учёт коэффициента использования экологических чистых ресурсов, урегулирование промышленной структуры, перевод особо загрязняющих среду предприятий за город, установление норм и стандартов автомобильных выхлопов и другие. Благодаря всем этим мерам в основных и самых крупных китайских городах качество воздуха сохраняется на неплохом уровне.