Этот год является 600-летней годовщиной первой морской экспедиции китайского мореплавателя и дипломата Чжэн Хэ. В некоторых китайских городах пройдет серия мероприятий, посвященных празднованию этой годовщины первого дальнего морского похода Чжэн Хэ. Например, планируется построить копию парусное судно "Чжэн Хэ Бао Чуань" (корабль экспедиционного флота Чжэн Хэ). Однако ученые пока не могут уточнить, каковы были его размеры.

По указу императора минской династии /1368-1644 гг./ Чжу ли в 1405 году адмирал Чжэн Хэ во главе морской экспедиции, включавшей свыше 27 тысяч моряков, отправился на Запад от Южно-Китайского моря. В первой экспедиции его флот посетил берега Индокитая, Суматры, Явы, Индостана, и ряда островов Индийского океана. За 28 лет (1405-1433 гг.) Чжэн Хэ совершил 7 морских экспедиций. Возглавляемые им корабли бороздили просторы Индийского океана, дошли до берегов Юго-Восточной Азии и побережья Восточной Африки. В китайской истории мировой навигации считается, что именно Чжэн Хэ открыл прятой западный путь из Тихого океана в Индийский. К сожалению, древние огромные корабли флота Чжэн Хэ до наших дней не сохранились.

По некоторым историческим данным корабль "Чжэн Хэ Бао Чуань" был длиной почти 138 м., и шириной около 56 м. Сейчас уже мало ученых считают, что во времена Минской династии было невозможно построить деревянное парусное судно такого огромного размера.

В городе Нанькине сохранились развалины древней судоверфи династии Мин, где в древности строились огромные корабли. В 1957 году в этих развалинах был обнаружен корабельный руль, длина которого-11,07 м. В 1965 году также была обнаружена лебедка размерам в 2,21м. Однако этих исторических памятников пока не достаточно, чтобы точно определить размер судна "Чжэн Хэ Бао Чуань". -0-