Чэндэ находится в 250 км. к северу от Пекина. Здесь расположена крупнейшая в мире императорская летняя резиденция "Бишушаньчжуан". Вокруг резиденции возвышаются храмы, известные под общим названием "восемь внешних храмов". В северо-восточной части города бьет горячий источник, поэтому Чэндэ раньше назывался Жэхэ ("горячая река"). Теперь эта летняя резиденция и ее внешние храмы занесены ЮНЕСКО в Список всемирного культурного наследия.

На весь Китай славится Чэндэ своей природной красотой. В течение трехсот лет город был важным подступом к Пекину с северо-востока. В начале эпохи династии Цин в целях укрепления единства страны и укрепления отношений между различными национальностями, а также оказания отпора внешним врагам император Канси решил устраивать в северной части Жэхэ охоту, чтобы использовать ее для боевой подготовки войск. С тех пор он во главе чиновников шести министерств и главного войска раз в году совершал инспекционную поездку на эту охоту. Вдоль дорог были построены 16 временных дворцов, среди которых дворец "Бишушаньчжуан" был самым большим. Начиная с 1703 года в течение 89 лет в годы правления императоров Юнчжэна и Цяньлуна этот временный дворец не раз расширялся и усовершенствовался, став потом постоянной летней резиденцией. Фактически дворец был важным местом ведения государственных дел, приема вождей различных нацменьшинств и зарубежных посланников. В честь императора Канси император Юнчжэн изменил название города "Жэхэ" на "Чэндэ".

Летняя резиденция является крупнейшим императорским парком из всех сохранившихся до сих пор в Китае. Площадь его составляет 5,6 млн. кв. м.. Благодаря необыкновенной красоте местной природы и наличию благоприятных условий для устройства парка в "Бишушаньчжуане" были имитированы естественные ландшафты многих уголков Китая.

"Бишушаньчжуан" делится на две части: дворцовую часть и императорский парк. Дворцовая часть, расположенная главным образом в южной половине, предназначалась для ведения государственных дел и жилья. Императорский парк - это чудесное озеро, живописная равнина и прекрасные горы. Озеро, разделенное дамбой, изобилует павильонами и мостиками, которые имитируют знаменитые на юге архитектурные композиции.

На равнине, покрытой словно зеленым ковром, разнотравьем, цинские императоры устраивали пикники, смотрели конные состязания, танцы, цирковые представления.

"Бишушаньчжуан" прекрасен еще и тем, что дворцово-парковый комплекс был создан главным образом на основе природных пейзажей.

Одновременнос "Бишушаньчжуаном" были построены один за другим 12 храмов, в их числе 8 находились под прямым контролем цинского императорского двора.

"Восемь внешних храмов", как и сам "Бишушаньчжуан", являлись местом важных политических дел. Все их названия, мемориальные доски, парные надписи были сделаны самими императорами лично на маньчжурском, монгольском, китайском и тибетском языках. Храмы покрыты желтой, зеленой, а самые важные даже золотой глазурованной черепицей.

"Восемь" внешних храмов" построены в стиле ханьской, тибетской и монгольской религиозной архитектуры..