Каждый год в ноябре около тысячи белых лебедей прилетают в уезд Жунчэнь провинции Шаньдуна на зиму, и в апреле следующего года они улетают домой. В течение более чем 20 лет Юань Сюешунь часто проявлял заботу о лебедях, прилетающих на зимовку. Однако в этом году Юань Сюешунь лег в больницу из-за серьезной болезни.

Когда Юань Сюешунь был школьником, он считал лебедей своими друзьями. Зимой каждое утро и вечер в морозную погоду он гулял по замерзшему озеру и искал голодных лебедей и помогал им.

На заднем дворе его дома всегда живут около 10 белых лебедей, которых нашёл он сам или его друзья. Все жители этого уезда знают, что Юань Сюешунь умеет лечить больных лебедей и содержать их. Поэтому больных и раненых лебедей передают Юань Сюешуню. Когда лебеди поправляются, большинство из них улетают, но некоторые хромые лебеди летать не могут. Юань Сюешунь решил кормить таких больных лебедей и оставить их у себя. По его словам, в природе их ждала бы только смерть. В течение этих 20 лет он вылечил и спас около 300 лебедей.

На лечение и помощь для лебедей Юань Сюешунь уже затратил более 200 тыс. юаней, хотя он сам пока живет в старом одноэтажном доме. Единственной наградой Юань Сюешуня стала "особая премия Фута"--главная премия в сфере охраны диких животных" в размере 200 тыс. юаней.

У Юань Сюешунь есть карта зимовок лебедей. На карте отмечены источники воды, лес, места отдыха лебедей и схема их миграции.

В своем интервью Юань Сюешунь, говоря о лебедях, живущих на его зарнем доворе, с глубоким чувством сказал:"Мы хотели бы дать им крылья. Если лебеди живут с нами, --нам не так одиноко."