Глиняная скульптура представляет собой одну из важных составляющих искусства простонародной цветной скульптуры в Китае. Китайцы любят его за примитивизм, живость и гиперболизм изображения.

Глиняная скульптура как традиционное прикладное искусство Китая существует уже несколько тысяч лет. Изделия этого народного промысла носят ярковыраженный местный колорит. Вот, например, в северном Китае глиняные фигурки выполнены с большой выразительностью; они крупные и наделены глубоким местным колоритом; в южном Китае глиняная скульптура выглядит более изящной; в западном Китае она расписана более сочными красками; а в центральной провинции Хэнань глиняные фигурки кажутся загадочными.

Расписная скульптура местности Фэнсян Северо-Западной провинции Шэньси существует в народе уже примерно 3 тысячи лет. Это древнейшая глиняная скульптура, обладающая оригинальными национальными особенностями. Она изготовлена вручную. Все глиняные фигурки данной местности очень симпатичны и раскрашены в яркие цвета.

Уезд Юйтянь северной провинции Хэбэй известен как "родина простонародной глиняной скульптуры". Здесь, главным образом, делают глиняные игрушки. Такие игрушки представлены в различных видах и образах.

В народных преданиях Хуайян, что находится в центральной провинции Хэнань, это мест, где богиня Нюйва создала человека из глины. Данная местность из поколения в поколение известна производством глиняных игрушек, которые называют "нинигоу". Эта мелкая глиняная пластика представляет собой прелестные фигурки, которые считаются "живыми окаменелостями" простонародного искусства Китая. С точки зрения культурного и исторического смысла, глиняная скульптура наделена глубокой культурной значимостью. Разнообразные глиняные игрушки определенной местности представляют одну из разновидностей творчества в древней культуре Китая и пользуются широкой известностью среди китайских и зарубежных ученых - этнографов и искусствоведов.

Глиняная скульптура Тяньцзиня "Нижэнь Чжан"(буквально: глиняная скульптура семейства Чжана) является известным направлением прикладного искусства, получившим свое развитие в народе в новое время. Она демонстрирует несравненные образцы произведений прикладного искусства. Ее создатель -- Чжан Миншань. Теперь мастера уже пятого поколения Чжанов трудятся на этом поприще. Сам Чжан Миншань извлек пищу творчества для своего воображения и из таких видов простонародного искусства, как рисунок, опера и драма, гравюры на дереве. Все изобразительные жанры впоследствии слились воедино в традиционной глиняной скульптуре. На этой основе Чжан Миншань создал оригинальный вид глиняной скульптуры "Нижэнь Чжан", обладающей живостью изображения и изяществом росписи.

Помимо вышеупомянутых образцов мелкой глиняной пластики, глиняные куклы местности Гаоми(провинция Шаньдун), глиняные куклы местности Хойшань города Уси(южная провинция Цзянсу), а также глиняные игрушки уезда Цзюньсянь(провинция Хэнань) тоже обладают большой известностью в стране и за рубежом.