Чэнь Ифэй родился в 1946 году в городе Джэньхай провинции Чжэцзян. В 1965 году он закончил специальную школу изобразительного искусства города Шанхая и поступил в студию скульптуры шанхайского художественного института. Начиная с 60-ых годов прошлого века он создал множество известных картин, как "хвалебный гимн реке Хуанхэ", "захват резиденции президента", и "прогулка". В 1980 году он уехал в Америку на учебу. В 1984 году ему была присуждена учёная степень магистра искусства, в том же году начался самый блестящий период в его художественной карьере. Некоторые из его работ выставлены в галерее Хамона, владелец которой-председатель совета директоров западной нефтяной компании Америки Аманд Хамон подарил полотно Чэнь Ифэя руководителю Китая Дэн Сяопину во время своего визита в Китай.

Потом в Нью-Йорке Чэнь Ифэй занимался художественным творчеством и его персональные выставки проходили в Вашингтоне, Нью-Йорке и Токио. Его работы пользуются популярностью в музеях и среди коллекционеров.

С конца 90-ых годов Чэнь Ифэй занялся коммерческой деятельностью и создал культурное объединение Ифэй, которое занимается издательством журналов, проектированием одежды, подготовкой моделей и съемкой фильмов.

Хотя Чэнь Ифэй известен в качестве выдающегося художника, а не кинорежиссера, но те, кто выдел его фильмы, могут заметить, что его фильмы отличаются высокой художественностью.

В 1993 году он завершил работу над автобиографическим фильмом "старый сон в море-индивидуальный каприс Чэнь Ифэя". В 1995 году его фильм "Свидание в сумерках" участвовал в кинофестивале в Каннах и получил там хорошую оценку.

Его последний фильм "Парикмахер" отличается изобразительной красотой и вызывает душевное потрясение.

В апреле 2005 года Чэнь Ифэй ушёл от нас из-за серьезной болезни.