Повышение платы за обучение - одна из самых "горячих" тем британской прессы. Недавно британский парламент одобрил предложенный премьер-министром Тони Блэром законопроект о реформе финансирования вузов.

Согласно проекту, плата за обучение в высших учебных заведениях возрастет почти втрое. В этой ситуации университеты будут взимать со студентов-британцев плату за обучение в размере до 3 тыс. фунтов (около 5,5 тыс. долларов) в год. На данный момент годовая плата за обучение лишь немногим превышает одну тысячу фунтов. Британские власти вводят закон, который вступит в силу лишь с 2006 года, поэтому возвращать долги по ссуде за обучение выпускникам придется лишь тогда, когда их заработки составят как минимум 15 тыс. фунтов (около 27 тыс. долларов) в год, а студентам из малообеспеченных семей платить вообще не придется. К тому же малообеспеченным слоям из числа студентов будут дополнительно выдавать пособия в размере 1500 фунтов (2700 долларов) в год.

И даже при условии принятия этих мер новый закон ухудшит материальное положение университетов Великобритании, многие из которых и без того сейчас находятся в весьма затруднительном положении.

За последние 20 лет государственное финансирование высшего образования сократилось вдвое, профессора получают мизерную по британским меркам зарплату, да и конкурировать с университетами США и ряда европейских стран британские вузы уже не в состоянии. Вместе с правительственными субсидиями плата за обучение в размере 1125 фунтов (2000 долларов) в год покрывает лишь половину реальной стоимости обучения среднестатистического студента.

Ведущие британские вузы уже давно требуют от правительства обратить внимание на эту проблему, они даже предъявили ему ультиматум: или правительство повышает плату за обучение для студентов-британцев, или вузы будут увеличивать количество мест для студентов-иностранцев из других стран мира, для которых плата за обучение намного выше, она составляет около 10 тыс. фунтов (18,5 тыс. долларов) в год.

На самом деле многие университеты Британии уже избрали последний путь. За последний год количество студентов-иностранцев в британских вузах возросло на 11 процентов. Многие университеты предпочитают брать студентов-иностранцев, даже если их общая подготовка хуже, чем их британских коллег.

Считается, что повышение платы за образование даст университетам Великобритании дополнительный 1 млрд. фунтов (1,83 млрд. долларов) в год. Эти средства пойдут на улучшение инфраструктуры, ремонт зданий и на повышение зарплат. Тем не менее, ректоры самых элитных университетов Великобритании - таких как Оксфорд и Кембридж - утверждают, что этой суммой явно недостаточно. Эти виды даже не скрывают своих намерений просить правительство поднять планку платы за обучение выше 3 тыс. фунтов.

-0-