Фильмы о Супермене, снятые в 1978 г., принесли Риву феноменальную популярность. Затем последовали еще три фильма про Супермена. Он стал опасаться, что навсегда останется в образе супергероя и, по его собственному признанию, начал предпринимать целенапревленные усилия, чтобы "расстаться со своим плащом". Так, в 1980 г. он взялся за роль ветерана Вьетнама в бродвейской пьесе "Пятое июля", сыграл путешественника во времени в фильме "Где-то во времени", а в 1982 году - начинающего писателя в триллере "смертельная ловушка".

Расставшись с Суперменом, Рив успешно продолжил свою актерскую карьеру. В общей сложности Рив снялся в 17 игровых фильмах. Кроме того, актер принял участие в работе над многочисленными документальными фильмами и научно-популярными программами. Появился он и в небольших фильмах таких режиссеров, как Сидни Люмет и Джеймс Айвори, которых он глубоко уважал и у которых работал в "Бостонцах" и в "Отблесках дня". Но Рив всегда предпочитал играть на театральной сцене, считая ее главной для артиста. Он выступал в Лондоне, Нью-Йорке, в театрах практически по всей стране.

Долгое время Кристофер Рив участвовал в благотворительных акциях и кампаниях, направленных на защиту окружающей среды, детей и прав человека. Таланты Рива отличались многогранностью: он великолепно играл на пианино, был прекрасным спортсменом и не раз сам, без дублеров, исполнял трюки в фильмах, дважды в одиночку перелетал Атлантику на маленьком самолете, был опытным яхтсменом, аквалангистом, дельтапланеристом. Еще одной страстью Рива были лощади. И эта страсть в итоге стала для него роковой. 27 мая 1995 года, во время скачек в Виргинии, он получил тяжелейшую травму: во время прыжка через барьер конь сбросил наездника, и Кристофер, запутавшись в узде, упал, серьезно стулнувшись о землю головой.

Лучшие американские врачи делали все возможное, чтобы спасти актеру жизнь. После шести месяцев лечения в Кесслеровском реабилитационном центре в Нью-Джерси Рив вернулся домой. Он был практически полностью парализован ниже плеч, не мог самостоятельно дышать, а говорить мог только при помощи вставленного в трахею аппарата.

Несмотря на такое положение, Рив, как и прежде, принимал участие в благотворительных акциях, боролся за права инвалидов, выступал в университетах и колледжах. Его приглашали на церемонию "Оскара" в 1996 году, на Параолимпиаду в Атланте, на конвент демократической партии. Кроме того, Рив продолжал работать на телевидении: принимал участие в съемках документальных фильмов об инвалидах, в 1996 году появился в маленькой роли на CBS в телефильме "Шаг в завтра", в качестве режиссера дебютировал в фильме "В сумерках", в котором главную роль сыграла Гленн Клоуз, а также снялись Бриджит Фонда и Вупи Голдберг. В 1997 году этот фильм получил 5 номинаций "Эмми".

В апреле 1997 года Кристофер Рив был удостоен чести открыть собственную звезду на голливудской Аллее славы.

В 1998 году Рив опубликовал автобиографическую книгу "Все еще я", в которой рассказывал о своей жизни и борьбе с несчастьем. Название автору подсказала его жена, Дана. В самые тяжелые дни, когда Рив помышлял о самоубийстве, она сказала ему: "Ты - все еще ты, и я люблю тебя".

В начале октября 2004 года боли, изо дня в день преследующие парализованного Рива, обострились. 9 октября этого года он впал в кому. А 10 октября отказало сердце. Самая большая мечта Рива - была вновь ходить. Но к сожалению, теперь эта мечта не сможет воплотиться в реальность уже никогда.

Ему было 52 года. Жена Кристофера Рива Дана сказала: Я хочу поблагодарить всех, кто заботился о моем муже все эти годы. Я также хочу сказать "спасибо" преданным поклоникам, которые нас всегда очень поддерживали и любили.

"Супермен" Рив ушел от нас. Но на самом авторитетном Веб-сайте "Супермена" - www.superman-v.com мы все же сможем увидеть такие трогательные фразы: "Уйти из жизни, но одновременно остаться в сердцах людей, это совсем не означает смерть. Прощай, Крис, мы никогда не забудем тебе!"