В декабре 1950 года в Китайской народной республике, которой исполнился всего год, обнародовали новый "Закон о браке". И молодые супруги Ван Гочжэнь и Ци Юйсю -- по национальности "ту", жившие в небольшом селе Сяочжуан в автономном уезде национальности "ту" в юго-западной провинции Цинхай, первыми извлекли выгоду из этого "Закона". Мы имеем в виду, что они сумели, невзирая на запрет родителей, самостоятельно выбрать себе партнера по браку.

Однако тогда, в первые годы существования Нового Китая, перемены произошли не сразу. Ван Гочжэнь и Ци Юйсю познакомились по рекомендации родственников. Тогда им было всего по 15 лет, и они толком не знали, что такая любовь. После недолгого общения они по обоюдному желанию вступили в брак. Нынешняя молодежь из национальности "ту" свободно знакомится друг с другом и устанавливает любовные отношения. Это обычно происходит на ежегодном празднике "Цветов". Однако в истории Ван Гочжэня и его жены не было ничего романтического.

Они жили в разных селах. Расстояние между двумя селами составляло 4 километра. Их свадьба была устроена согласно старым обычаям национальности "ту". В их жизни самым важным делом было рождение ребенка. В первые годы существования Нового Китая в стране не слышали о плановом деторождении, и правительство призывало супругов рожать побольше детей. Женщины, которые брали в качестве образца для подражания "мать-героиню" из Советского Союза и затем рожали по много детей, пользовались почетом. Итак, у супругов Ван родились десять детей: 6 сыновей и 4 дочери. Теперь все они выросли, и восемь из них вступили в брак и родили своих сыновей и дочерей. Супруги Ван имеют уже 16 внуков и внучек. Сыновья и внуки - все без исключения -- родились в своем доме, роды принимали опытные старухи повитухи из села, и, конечно, все прошло благополучно.

Ван Гочжэнь с женой теперь живут вместе с двумя младшими сыновьями. Они обрабатывают землю площадью в 0,7 гектара, и выращивают пшеницу, голозерный ячмень, соевые бобы. В связи с тем, что они живут на холодном нагорье, урожайность с этого участка земли не велика. В урожайный год хлеба хватает на всю семью, а когда выпадает град или случается засуха, то пропитание им не гарантировано. И двум сыновьям приходится уезжать на заработки. Они занимаются или строительством дорог, или постройкой зданий. Когда Ван Гочжэнь был молодым, он тоже уходил на заработки, чтобы содержать свою большую семью. Он ничего особенного не умел, а потому занимался только извозом. К счастью, жизнь в то время была иная и прожиточный минимум был не высоким, так что им не нужно было много тратить на обучение и лечение своих детей. Хотя было много забот, но супруги жили в согласии. Они даже редко ссорились. Муж зарабатывал деньги и принимал решение в семье, а жена в доме воспитывала детей, готовила еду три раза в день и шила одежду для членов семьи. Незаметно дети выросли здоровыми.

В настоящее время обработкой земли пожилые супруги уже не занимаются. Они дома помогают сыновьям, убирают комнаты, ухаживают за фруктовыми деревьями, разводят овощи, посаженными во дворе за домом. Как они считают, их нынешняя жизнь намного лучше прежней. Они рады и счастливы.

И мы невольно преклоняемся перед ними: человеческая жизнь упрямо продолжается на Цинхайском нагорье, в этом бедном, холодном но живописном месте.