Чума распространялась с ужасающей скоростью. К концу 60-х годов ХХ века вся долина реки Роны и регион Бордо были заражены, и окольным путем филлоксера попала в Португалию. Многие бордоские виноделы бежали в Риоху в Испанию; насекомое настигло их там пятью годами позже. Другие виноделы со всего юга Франции перебрались в Алжир и посадили там первые в этой стране лозы; в 1887 году филлоксера последовала за ними.

В 70-е годы XIX века Мадейра, большая часть Испании, Бургундия, Австралия, Германия и Венгрия также стали ее жертвами. Коварный и необратимый процесс этой инфекции был не сразу понят, и в течение этого времени зараженные лозы из Европы были завезены в Австралию, Калифорнию, а к началу 80-х годов - в Южную Африку. Италию филлоксера поразила в 1888 году, Шампань - в 1891-м и Херес в Испании - в 1894 году.

Были испробованы различные средства борьбы с филлоксерой, некоторые из них совершенно фантастические. На равнинах виноградники в тщетной попытке прогнать насекомых заливали водой. Обнаружили, что филлоксера не любит песчаных почв, виноградари, те, кто мог, бросали свои лозы и сажали новые на песчаных местах. Однако большинство из них разорилось.

В конце концов, задача решилась просто. Американские лозы обладали иммунитетом против филлоксеры, но вино, полученное из них, было низкого качества. Однако после того, как европейские лозы "vinifera" привили к американским корням, виноградари обнаружили, что они получили лучшее, что могли, от обеих частей света. Но даже перед лицом этой катастрофы консервативно настроенные виноградари сопротивлялись тому, что они называли "возмутительной идеей" - прививке европейской благородной лозы к вульгарным американским корням. Однако необходимость восторжествовала над щепетильностью, и молниеносный процесс восстановления европейских виноградников был просто волшебным.

В эти тяжелые годы французские ученые в поисках более простого пути восстановления европейских виноградников вывели несколько филлоксероустойчивых гибридных лоз путем скрещивания разнообразных лоз vinifera с обычнейшими дикими лозами "vitis labrusca" из Америки. Эти лозы, известные под названием "французские гибриды", или, поскольку они не были привиты, их еще называли "прямыми производителями", в Европе имели недолгое и бесславное существование.

Их высадили на Мадейре, но вино, полученное из них, было признано негодным, поэтому их выкопали и на их место посадили привитые лозы. Использование этих гибридов в европейских странах, в регионах, чьи вина имели марку и официальное название, является противозаконным. Тем не менее, их широко культивируют на востоке США, и новые гибриды развились там настолько, что их вина потеряли присущий американским лозам характерный вкус, определяемый как "лисий". По крайней мере, из одной такой лозы "Сейв Виллар" получают бодрящее, чистое и освежающее вино.

Все же все самые лучшие вина в мире получают из лоз "vinifera", и почти все они привиты. Филлоксеру так и не удалось искоренить, за исключением немногих мест, чьи песчаные почвы оказались невосприимчивы к паразитам, - это Кипр, Чили, Южная Австралия, некоторые уголки Венгрии и Австрии и недавно засаженные виноградниками северо-западные штаты США. Вся остальная почва, где растет виноград, безнадежна заражена. Таким образом, не будь привитых американских лоз, мы бы не знали вина в его современном виде.

Искусство прививки с того времени сильно продвинулось вперед. Первые черенки плохо приживались в почвах, производящие лучшие вина, и долгое время считалось (и с некоторой долей справедливости), что вина дофиллоксеровой поры были тоньше и сохранялись лучше, чем их наследники. Теперь же существует множество черенков, полученных от целого ряда американских филлоксероустойчивых лоз; каждый из них соответствует определенному сорту винограда, структуре почвы и климату в разных комбинациях.

Таким образом, черенки соответствуют лозам, из которых теперь получают самые тонкие вина и которые сами были получены путем тысячи мутаций и изощренных способов приспособления к особенностям климата, микроклимата, структуры почвы и рельефа местности. В процессе соперничества этих вин лозы, из которых их получают, пересаживались в места с различным климатом и различными почвами - иногда очень успешно, но иногда с одним и тем же результатом.

Чтобы стать прекрасной, лоза должна страдать. Самое лучшее вино - это результат условий произрастания виноградной лозы и техники ее возделывания, объединенных для того, чтобы свести урожай целого виноградного куста к нескольким лучшим гроздьям изысканного, богатого винограда. Самые обширные виноградники находятся в зонах с самым неблагоприятным климатом и почвами настолько скудными и неплодородными, что на них мало что еще может произрасти. Зимой лозу подрезают под корень, что делает тщетным ее естественное стремление к росту, ограничивающему количество винограда, которое можно от нее получить.

В период роста лозы, стремясь сконцентрировать дары почвы и солнца в нескольких избранных гроздьях, лишние гроздья срезают с лозы и выбрасывают. Более тесная посадка лоз также ограничивает количество винограда и повышает его качество: удвоив число лоз на каждом полгектаре (акре), виноградарь получит не большее количество винограда, а вино лучшего качества. Необходимость тракторной обработки почвы в наши дни ограничивает возможности сверхтесной посадки, но густые, почти непролазные виноградники были особенностью дофиллоксеровой поры виноградарства в наиболее почитаемых районах Бургундии и Шампани.

-0-