Документальный фильм "Древняя дорога Чама" - новая работа известного режиссера Тянь Чжуанчжуана. Подготовка к съемкам этого фильма началась в 1999 г., и на создание картины ушло пять лет. Этот фильм отражает жизнь местных жителей, проживающих в бассейне реки Нуцзян, расположенном в северо-западной части пров. Юньнань.

Действие фильма начинается в живописном горном поселке Бинчжунло, из которого один из караванов лошадей отправился в трудный путь. Его место назначения - Чавалун, расположенный в Тибетском автономном районе. Дорога Чама длиной 93 км соединяет поселок Бинчжунло и край Чавалун. На своем пути этот караван встречает множество людей: 84-летнего священника; 104-летнего местного жителя малой национальности "Ну"; молодого монаха, который был влюблен в красивую девушку; учительницу-тибетку, которой хочется посмотреть внешний мир... В фильме нет дикторского текста, и весь фильм напоминает маленькие новеллы, отражающие отношение местных жителей к жизни, религии и смерти. Испокон веков существовали две сухопутные магистрали, которые соединяли Китай с внешним миром: северный Шелковый путь и южная древняя дорога Чама. Во все времена года по дороге Чама идут караваны лошадей, которые перевозят чай, хлеб и соль. Чтобы снять фильм "Древняя дорога Чама", режиссер Тянь Чжуанчжуан нанял караван лошадей, в состав которого вошли 70 лошадей, их обслуживали более 30 конюхов. Караван лошадей проехал через реки Нуцзян и Ланьцанцзян и добрался до Тибета. Режиссер Тянь Чжуанчжуан сказал: "Благодаря этому путешествию мы познакомились с обычаями и нравами этой древней дороги. До начала съемок фильма мы разработали план его создания и отдались воображению, однако, когда мы приехали сюда, мы осознали, что и план, и воображение здесь ни к чему, они не имеют никакого значения; здесь нужно только внимательно наблюдать за местными обычаями и нравами и искренно разговаривать с местными жителями. Здесь мы были тронуты до глубины души и воплотили наши ощущения в кадрах фильма, и поэтому все съемки проходили на естественном фоне и осуществлялись при естественных контактах. Эта земля - святая, здесь гармонично сосуществуют нации, религии, истории, культура и природа. К тому же все это живое, и это можно ощутить"

Тянь Чжуанчжуан родился в 1952 г. в Пекине. В 1982 г. он окончил факультет режиссуры Пекинского кинематографического института. Как и других известных режиссеров таких, как Чэнь Кайгэ и Чжан Имоу, Тянь Чжуанчжуана также называют одним из режиссеров пятого поколения. В отличие от других режиссеров пятого поколения Тянь Чжуанчжуан обращает чрезвычайно большое внимание на художественность фильма. Благодаря многолетним усилиям его работы многократно удостаивались призов на международных кинофестивалях.

Фильм "Древняя дорога Чама", в съемку которого вложила средства японская телевещательная корпорация NHK (Эн-эйч-кей), является первым в Китае документальным фильмом, созданным с применением цифровых технологий.

После просмотра фильма "Древняя дорога Чама" американский мастер Мартин Скорсезе написал письмо режиссеру Тянь Чжуанчжуану, выражая свою радость и возбуждение. Он написал, что этот фильм потряс его, и он глубоко тронут музыкой, красотой кадров и атмосферой счастья в картине. Мартин назвал этот фильм "киноэпопеей", напоминающей учебник истории, знакомящей с синтезом различных культур и религий в этом далеком крае. В мае 2004 года фильм "Древняя дорога Чама" был представлен на кинофестивале, который проходил в Нью-Йорке. Главный кинокритик газеты "Нью-Йорк таймс" написал так: "По качеству и мастерству этот фильм можно отнести к великим произведениям; он запечатлел красочное, значительное и великое путешествие по древней дороге, которая соединяет пров. Юньнань и Тибет; мелодичная музыка и живописный ландшафт вводят нас в жизнь местных жителей, которую еще не испортила городская цивилизация ... в фильме кроется глубокий смысл, который вызывает сочувствие зрителей всего мира.