Фабрика "Дукс" (что в переводе с латинского означает "вождь", "ведущий") была основана в 1893 году в Москве. Ее владельцем, а впоследствии председателем акционерного общества с тем же названием был обрусевший немец Юлий Александрович Меллер - известный в Москве спортсмен, талантливый изобретатель, состоявший почетным членом Московского общества велосипедистов-любителей, старейшиной Московского клуба автомобилистов. Он сочетал в себе незаурядные предпринимательские способности, огромную энергию и великолепную техническую подготовку. Первоначально его предприятие было лишь небольшой мастерской по изготовлению изделий из стальных труб, где работало всего несколько человек. Но уже тогда оно выгодно отличалось от себе подобных, так как имело оборудование для нанесения гальванических покрытий, и, по желанию заказчика, изделия меднились и никелировались, что придавало им нарядный вид и защищало от коррозии.

На второй год существования фабрики на ней развернулось производство велосипедов. Благодаря обширным связям Ю. А. Меллера была организована покупка комплектующих за границей. Выпускались и собирались из импортных частей дорожные, легко-дорожные, мужские и дамские, гоночные, многоместные и детские велосипеды.

Конструкции их год от года совершенствовалась. Юлий Александрович часто бывал за границей, внимательно следил за новинками и сразу брал их "на вооружение", а это было не просто, поскольку каждый год вносились какие-либо серьезные изменения в конструкцию велосипедов. В 1896 году Юлий Александрович представил свои велосипеды на Всероссийской Художественно-промышленной выставке в Нижнем Новгороде, на которую, кстати, он приехал вместе с друзьями на первом в России квадруплете (четырехместном двухколесном велосипеде). На стенде "Дукса" тогда экспонировались несколько дорожных, легко-дорожных и гоночных моделей, две трехколесных, два тандема и вышеупомянутый квадруплет. Московский велосипедный журнал "Циклист" в отчете о выставке писал: " Все велосипеды фабрики "Дукс" выглядели изящно, имели узкую каретку, раму модели 1896 года и легкий вес". Конкурентом Меллера на выставке была фабрика "Россия" А. Лейтнера из Риги. За свои велосипеды Ю. А. Меллер получил Бронзовую медаль выставки.

В 1900 году фирма была преобразована в Акционерное Общество с уставным капиталом в 35 тысяч рублей. К этому времени на фабрике работали 115 человек, ее обслуживали три паровых двигателя по 53 л. с. каждый, ежегодно производилось около 1000 велосипедов. Имущество предприятия было застраховано на сумму в 80 тысяч рублей. Страхование оказалось очень своевременным: 20 декабря 1900 года в арендованном помещении дома Соловейчика, на Садовой - Триумфальной, где разместилась фабрика, произошел пожар, пострадало оборудование и станки. Убытков насчитали на 6 тысяч рублей, но по сравнению с огромной суммой страховки это было не очень чувствительно для фирмы. Однако этот факт заставил правление Акционерного Общества подумать о собственном здании для фабрики - с момента основания до 1900 года она поменяла несколько помещений. В июне 1901 года под руководством архитектора К. К. Гиппиуса началось строительство нового здания фабрики по адресу Тверская застава, Ямская Слободка, где оно стоит и поныне. Магазины фабрики работали в Москве с 1895 года на Неглинном проезде и Санкт-Петербурге с 1898 года на углу Невского и Мойки.

www.bicycle-museum.msk.ru

-0-