В Китае содержать домашнее животное может позволить себе далеко не каждый. В городах существуют очень строгие ограничения по охране окружающей среды. Тем не менее китайцы очень любят собак (по моим наблюдениям гораздо больше, чем кошек) и, несмотря на большие расходы, очень многие китайцы содержат собак в качестве домашних любимцев. В связи с ограничениями на размер собак, которых позволяется содержать в городских условиях, наибольшей популярностью пользуются породы небольших размеров. И конечно чемпионом здесь является пекинес. Гуляя вечером по пекинским улицам встречаешь огромное количество пекинесов всех возможных окрасов и размеров.

Порода «пекинес» существует уже 4 тысячи лет. Но точных данных о происхождении этой породы нет, хотя возможно пекинес - родственник шпица. Пекинес – классическая комнатная собачка. При необходимости может звонким лаем отпугивать злоумышленников и предупреждать хозяев об опасности. Они всегда очень преданны своему хозяину и подозрительны к чужим. Пекинесы - благородные, чувствительные, послушные и смелые животные.

На протяжении очень долгого времени пекинесы были любимыми собаками китайских императоров. Этих собак веками разводили в садах императорского дворца в Пекине. Оттуда их нельзя было выводить под страхом смертной казни и никому не разрешалось содержать их. А одну из этих собачек жрецы объявили воплощением Будды, и она почиталась как божество.

В 15-16вв. среди китайской придворной знати очень эффективным способом убрать своего конкурента, чтобы продвинуться на более высокое место, было подбросить ему одного из императорских пекинесов, а затем сообщить об этом начальнику императорской стражи. Оправдаться в таком случае было невозможно, казнь следовала незамедлительно. Единственным поводом для некоторого снисхождения мог стать список лиц императорской фамилии, который подавал каждый чиновник в какой-либо из монастырей столицы, для молитв об их здравии. В такие списки пекинесов заносили наряду с членами императорской семьи. Если в список было внесено имя якобы украденного пекинеса, то иногда казнь могли заменить ссылкой на окраины империи. Монахи делали на этом недурные деньги , потому что человек, задумавший подобным способом устранить своего конкурента и занять его место, согласен был платить любые суммы за ознакомление с этим списком чтобы определить, какую из императорских собак не внес в свой список его соперник.

У пекинеса в Китае было много романтических имен, например «золотая хризантема», «говорящий цветок императорского сада». А о происхождении пекинеса слагались легенды. Одна из легенд гласит, что львица, которой надоели грубые проявления внимания своего супруга, уступила нежным ухаживаниям бабочки. Плодом их любви стал пекинес, и на протяжении всей своей истории маленькие собаки сохраняли бесстрашие льва и изящество бабочки. А вот другая легенда о происхождении "собаки –цветка сливы (мэй)": "Ранней весной, когда все в Поднебесной покрыто молодой нефритовой зеленью, встретились могучий лев и маленькая обезьянка. Ее живость и грация, выразительная мордочка, бездонной глубины взгляд пленили царя зверей и он пожелал сделать обезьянку своей женой. Ко всеобщему удивлению, Будда дал согласие на необычный брак, но с условием, что лев должен обрести размеры своей избранницы и отказаться от царствования. Следуя божественным наставлениям, влюбленные соединились. В результате на свет появилась белоснежная, подобная цветку дикой сливы мэй львиная собачка".

Другой знаменитой собакой, пришедшей к нам из Китая, является шар-пей. О предках шар-пея также ничего неизвестно. Теоретически эта порода могла произойти от чау-чау, однако единственное что их объединяет – это необычный цвет языка. Шар-пеи могут казаться меланхоличными, но они счастливы жить с людьми и с удовольствием дружат с детьми. Шар-пеи - добрые, спокойные, верные. Однако, в прошлом это были свирепые бойцовые собаки. В Китае собачьи бои были очень популярны, и в этом занятии шар-пею не было равных. Позже их подвергли отбору и завезли в США, где шар-пеи стали исключительно декоративной породой.

У шар-пея в Китае тоже было много имен: «собака сделанная из песка», «собака-терапевт», «бархатный меч», «собака всмятку», «мини-гиппопотам». Еще одно прозвище шар-пея – «собака лизнувшая небо», потому что язык этой собаки не розовый, а ярко-синий или иссиня-черный. Буквально «шар-пей» означает «песочная кожа» или, в более вольном переводе «шерсть грубая, как наждак». Иногда шар-пеев называли «собака-чурка», из-за туловища, слегка напоминающего полено. А еще их называют «мастерами человеческой мимики». Говорят, шар-пей похож на малыша надевшего пижаму взрослого, так забавно выглядит его складчатая шкура. У щенков она может оттягиваться на полметра и по объему в 5 раз больше , чем туловище, потому что шкура у щенков-шар-пея– на вырост, она рассчитана на взрослую собаку.

В древнем Китае в деревнях, расположенных на берегах рек и озер, шар-пея называли "курлыкающей собакой". Местные охотники, промышлявшие птиц заметили, что шар-пей, находясь в сильном возбуждении, особенно если он сильно обрадован, может издавать звуки, напоминающие курлыканье журавля. И охотники пользовались шар-пеями как приманкой, так как птицы, слыша звуки, очень напоминающие их собственные крики, проявляли большое любопытство, а собака, «курлыкая» и прыгая от удовольствия, постепенно продвигалась в сторону приготовленных силков, заманивая за собой птиц. Понимая, что успех охоты целиком зависит от настроения собаки, охотники никогда их не наказывали, терпеливо снося от них все на свете. А китайская охотничья заповедь времен Конфуция гласила: «перед тем, как идти охотиться на журавля, подними настроение своей собаке».

Еще одна китайская мудрость, пришедшая из 4 века до нашей эры, гласила: «Прежде чем идти войной на соседнее царство, разумный правитель должен проверить, громко ли поют хранители огурцов». Древние китайцы обратили внимание на свойство растений, в том числе огурцов, кабачков и тыкв реагировать на окружающие события и, в особенности, на звуки. Считалось, что днем растение растет быстро, так как вокруг движутся и разговаривают люди, поют птицы и все время что-нибудь происходит. А ночью рост растения замедляется или даже совсем прекращается, и оно погружается в сон. Чтобы заставить растения расти и по ночам, огородники держали изрядное количество собак-шар-пеев, в обязанности которых, помимо охраны участка, входило «пение» - громкий вой, чтобы «будить» огурцы и тыквы от спячки. Так как именно эти овощи были постоянной пищей солдат, то нужно было усиленно «подгонять» их рост, чтобы как можно раньше собрать урожай и тем самым ускорить готовность армии к выступлению. Вой шар-пеев, ведущих «битву за урожай» служил четким признаком надвигавшейся войны. Овощей для армейских заготовок требовалось очень много, и поэтому огороды сажали по всей территории царства, которое готовилось к началу военных действий. В связи с этим по ночам вся местность оглашалась весьма мощным «пением». Странники и монахи обходили такие «поющие» царства стороной. Однако «пение» огородных стражей помимо стимуляции роста растений, служило и в мирных целях. Чем сильнее и более многоголосым был вой шар-пеев, тем яснее было насколько мощной была готовящаяся к выступлению армия. Иногда это удерживало от необдуманного шага соседей, которые спешили прислать посольство с просьбой о мире, и конфликт улаживался, даже не успев начаться.

Конечно о животных, в том числе о собаках, можно рассказывать до бесконечности, однако время нашей передачи подходит к концу. Мы желаем всего доброго Вам и вашим домашним любимцам.