Со времени появления первого паровоза в 1825 году в Англии этот вид транспорта внес огромный вклад в дело развития человечества. Сейчас паровозы постепенно заменяются тепловозами и электровозами, так что их историческая миссия скоро будет исчерпана. Однако в некоторых лесных регионах китайской провинции Хэйлунцзян все еще функционируют узкоколейки. Кроме того, что они перевозят лес, они еще являются и оригинальной частью пейзажа, которая вызывает живой интерес китайских и зарубежных туристов, а также любителей этого транспорта.

Этот маленький маневровый паровоз очень удобен для лесных районов. В Китае первый паровоз, которые привез и начал эксплуатировать бизнесмен англичанин Дональд, появился в Пекине в 1865 году. Общая протяженность железнодорожного пути тогда бсоставляла всего полкилометра. Этот паровоз перевозил экскурсантов по императорскому дворцу в годы правления династии Цин. Первая узкоколейка и паровоз, используемые в лесном районе Вэйхэ в провинции Хэйлунцзян, были построены русскими в 1912 году. Длина железной дороги составлена 20 километров. В настоящее время общая длина, действующих в лесном Управлении Вэйхэ узкоколейных дорог, составляет 193 километра. Скорость движения 20 – 30 километров в час. Кроме грузовых железнодорожных составов, имеется и небольшой пассажирский состав, состоящий из 28-тонного паровоза и пяти пассажирских вагонов. Пассажирские вагоны в два раза меньше обычных. В них нет уютных мягких сидений и спальных мест – только жесткие деревянные скамьи. Интересно и то, что в вагонах нет электричества. Когда темнеет, в них зажигают свечи.

В лесном районе ездить на поезде неудобно и неуютно. Поезд сильно качает и трясет. Тревожно за тех, кто первый раз едет на нем. На этом железнодорожном участке не существует настоящих станций. Поезд просто останавливается там, где имеется населенный пункт. Порой можно наблюдать такое: только поезд тронулся, а к нему бежит пассажир и запрыгивает уже на ходу. Но даже, несмотря на это пассажирский узкоколейный поезд все же достаточно безопасен. Вообще, тут крайне редко случаются аварии.

Местность Вэйхэ – "большая стоянка". Здесь пассажиров много. По этой ветке каждый день ходят два поезда. Если у вас будет возможность проехать по лесу по этой узкоколейке, вы испытаете оригинальное ощущение: по обеим сторонам дороги густые леса и обрывистые утесы. Летом в лесу цветы, кругом сплошная зелень. Все это ласкает глаз и радует сердце. А зимой всюду белый снег. На сколько хватает глаз чистое безбрежное поле… если вы, сойдя с поезда, углубитесь в лес, сразу увидите много деревянных домиков. Летом и осенью можно собирать грибы, различные дикие ягоды, наслаждаться прелестью природы.

Самая длинная узкоколейная железная дорога на территории провинции Хэйлунцзян – это железнодорожная ветка, которая построена в 1953 году. Длина ее 188 километров. А общая длина этой магистрали, включая все линии, специальные ветки и стрелки, 541 километр. Это на сегодняшний день самая длинная в мире узкоколейка, расположенная в лесу. В настоящее время туристическая компания организует здесь экскурсии: "Трехдневная экскурсия на поезде по узкоколейной железной дороге". Первый день. Вы утром отправляетесь из Харбина до поселка Синлун уезда Баянь. Там пересаживаетесь на узкоколейку. Поезд движется и вы, гладя по сторонам, любуетесь прелестью деревенских пейзажей и сельской жизнью северо-восточного Китая. В поезде организуются различные развлекательные мероприятия. Около полудня вы прибываете в деревню Васи, где живут представители корейской национальности. Здесь присутствуете на народном свадебном обряде корейцев и пробуете корейские традиционные блюда.

После обеда отправляетесь на почтовую станцию Цинфэн и ночуете в деревянном домике. Во время ужина пробуете деликатесы северо-восточной китайской кухни. Второй день. после завтрака вы будете любоваться природой и пейзажами девственного леса. Замой вы можете кататься на санях, проехать на бобслее, покататься на лыжах по снежным склонам. Или можно принять участие в таких мероприятиях, как заготовка леса, лазание по деревьям. В обед вы будете лакомиться дичью. После обеда организуются соревнования по перетягиванию каната и футболу. Можно посетить заповедник, где не только охраняются, но и разводятся дикие животные, которые живут в естественных условиях. На ужин вам подадут крестьянские северо-восточные блюда. После ужина – костер. Третий день. Вы, по узкоколейке, проходящей через лес, снова возвращаетесь в поселок Синлун, а потом в Харбин