Дворик "сыхэюань" связан с концепцией улиц, проложенных по принципу шахматной доски. Стандартные дворики "сыхэюань" обычно ориентированы с севера на юг, по оси симметрии, однако по величине они бывают разные. Одна жилая постройка, окруженная с четырех сторон домами, называется "сыхэюанем" с одним двором. Конечно, были и "сыхэюань" с двумя, тремя и четырьмя дворами. Большой дом "сыхэюань" (например, особняк знатного горожанина) обладал 7 и 9 двориками. Помимо центральных главных дворов, по обеим сторонам были и боковые дворики. Поэтому можно сказать, что "сыхэюань" – это "глубокий двор"

Пекинский "сыхэюань" – небольшой прямоугольный квартал, состоящий из домов, галереи и стен, закрыв двери, вы попадаете в маленький замкнутый изолированный мир. Период, когда нет холодов, составляет в Пекине около 200 дней в году, в этот период солнце светит ярко и продолжительно. Жилая постройка имеет двор, пригодный для прогулки на воздухе и солнце. Зимой в Пекине холодно, угол инсоляции в этом сезон смещается и двор "сыхэюань" становится уловителем солнца, так как строения не заслоняют друг от друга и не препятствуют проникновению солнечных лучей. Благодаря солнечному свету повышается и температура в помещениях, освещенные солнцем комнаты дают людям свет и тепло. "Сыхэюань" закрыт с внешней стороны, все двери и окна помещений выходят во двор. Это эффективная мера предохранения от песчаных бурь. Являясь ядром семейной жизни, двор "сыхэюань" сделан с большим искусством.

Обычно "сыхэюань" был хорошо озеленен, во дворе сажали деревья и цветы. Старые пекинцы предпочитали сажать такие растения, как гвоздичное дерево, махровый миндаль, персик Давида, финик китайский, софору, яблоню-китайку и др. В частности, они особенно любили яблоню-китайку, ибо она символизирует дружбу и согласие братьев. А позже в "сыхэюанях" начали сажать и другие породы деревьев, главным условием было, чтобы они цвели и плодоносили.

В старые времена во дворе "сыхэюань" часто можно было видеть деревья и цветы, посаженные в больших горшках. "Навес, аквариум, дерево гранат, хозяин, тучная собачка, пухленькая девчонка" – это и есть дворик "сыхэюань" в эпоху династии Цин. В аквариуме не только разводили золотых рыбок, но и выращивали лотосы.

"Сыхэюань" служил идеальной традиционной моделью жилья китайцев; здесь имелись все необходимые помещения: двор, главные ворота, внутренние ворота, галерея, домашняя частная школа, гостиная, экран из камня и кирпича перед входом, складские помещения, кухня; а богатые знатные семьи располагали и садиком, гаражом и конюшней. "Сыхэюань" – замкнутая усадьба с одним внешним входом. При закрытых дверях "сыхэюань" превращался в замкнутый мир, что очень устраивало жителям одной большой семьи. "Очень хорошо жить при своих закрытых дверях" – это традиционная концепция китайцев о жилье. Все двери в "сыхэюане" выходят во двор, все члены семьи живут в полном согласии. Двор окружен с четырех сторон домами и стенами, во всех постройках нет окон, выходящих на улицу, поэтому во двор не доносится внешний шум и гомон, к тому же это гарантирует безопасность семьи. Концепция постройки не только соответствует правилам этикета китайцев, но и выявляет их спокойный, мирный и гибкий подход к жизни .

Стоя во дворе и оглядываясь вокруг, вы можете заметить извивающуюся и местами скрытую от глаз галерею. Смысл жилой постройки типа "сыхэюань" заключается в слове "хэ" ("слияние", "соединение").

"Неизвестно, насколько глубок китайский двор" – ощутить игру слов, выраженных в этой стихотворной строчке, можно только побывав в этом старинном дворике.