Весной на просторах Китая, где бы ты ни был, в городах или селах, всюду можно увидеть разнообразных, разноцветных бумажных змеев, поднимающихся ввысь, летящих по синему небу среди белых облаков. В течение нескольких тысяч лет, запуск бумажных змеев был любимым занятием народных масс. В настоящее время, когда экономика развивается стремительными темпами, бумажные змеи, поднимаясь в небеса, олицетворяют посланцев мира.

Точное время появления бумажных змеев установить уже трудно. Ученые, изучающие их, делают различные предположения. Более вероятное время их появления – это ранний период эпохи Цинь.

Первый воздушный змей был сделан из деревянных планок. Человек по имени Мо Цзы мастерил его 3 года, включая время разработки. По летописи, во времена династии Хань уже появились бумажные воздушные змеи. Их называли бумажными птицами, а во времена эпохи Пяти династий появилось новое изобретение "поющий воздушных змей", к этим змеям прилаживали бамбуковые свистульки, которые при запуске издавали звуки на ветру.

Самый первый воздушный змей был очень большой, даже мог выдержать вес человека и груза. По возможностям его можно сравнить с планером. В летописи зафиксировано, что в 559 году император эпохи Северная Ци Вэньсюаньди с целью проверки свойств и надежности большого змея приказал нескольким преступникам, осужденным на смертную казнь, подняться на воздушном змее и, если кто из них сумеет опуститься за чертой города, то получит помилование. В итоге один человек, поднявшийся на таком змее, с высокой террасы не разбился, а плавно приземлился у подножья гор далеко за чертой города в местечке Цзымо.

Потом воздушных змеев уже мастерили из бумаги и не пытались поднять в воздух людей или груз, но их использовали для связи и измерения расстояний. К примеру, в древней книге упоминается, как осажденные в городе люди при помощи бумажного змея, связались со своими войсками и своевременно получили помощь. Еще раннее в летописи упоминалось, как военачальник Хань Син, используя бумажного змея, определял расстояние и составлял план нападения на врага.

В течение многих веков люди создавали бумажных змеев и придавали им символические значения, сочетали искусство живописи и каллиграфии. Бумажные змеи несли на себя отпечаток времени, отражали мечты и стремления людей к прекрасному, добрые пожелания. Бумажные змеи по содержанию подразделяются на следующие разновидности:

Во-первых, змеи с орнаментом, символизирующим благополучие и долголетие: это изображения Дракона и Феникса, а также рыб и птиц, приносящих счастье, богатство, мирную жизнь. Многие росписи на змеях созданы на основе народных преданий, сказок.

Во-вторых, изображения, символизирующие надежду и счастье. К примеру, китайское слово "Фуянь", означающее "ласточку, несущую счастье". Люди мастерят змеев с твердыми крылышками и приклеивают к ним символы счастья. А вот еще один пример: слово "юй" (означает рыбу) и созвучно со словом "юй", которое в другой тональности обозначает достаток, поэтому можно часто увидеть бумажных змеев в виде рыб, парящих в небесах.

В-третьих, змеи с узорами и изображениями, символизирующими долголетие. К примеру, сосны, волшебные грибы линъчжи, персики, якобы обладающие волшебной силой и дающие долголетие, даже начертания иероглифов с этими значения иероглифов с этими значениями, нанесенные на змеев, которые в умелых руках непрестанно переворачиваются – все означает благопожелание долголетия.

В-четвертых, змеи с узорами и изображениями, символизирующими радость, праздничное настроение... обычно это большие иероглифы, приклеенные к змеям, сделанным в виде бабочек, цветов, птиц и т. д.

В-пятых, змеи, украшенные изображениями, символизирующими милосердие и благородство. Дракон – символ древнего Китая, поэтому бумажные змеи с традиционным изображениям дракона или феникса, а также бумажный змей-сороконожка всегда приковывают к себе внимание, особенно в момент запуска.